Il contagio emotivo riguarda a tutte le forme di condivisione delle emozioni che avvengono in modo automatico ed immediato, così come tutte le risposte automatiche agli stimoli espressivi manifestata da un’altra persona. Per esempio, se una persona di fronte a noi sorride, in modo automatico noi accenniamo un sorriso. Questa capacità automatica di condividere i sentimenti altrui è uno dei meccanismi principali che regolano le relazioni e la comunicazione degli esseri

L'empatia è la capacità di comprendere gli stati mentali degli altri facendo riferimento alla propria esperienza (Docety & Moriguchy, 2007). Questo concetto si applica sulla sfera affettiva della persona (condivisione delle emozioni) sia a quella cognitiva (comprensione delle esperienze emotive di altre persone) (Davis, 1980). L’aspetto cognitivo è legato a quello che gli psicologi chiamano Teoria della Mente. Che cos’è la Teoria della Mente? La Teoria della Mente è la capaci